Историко-бытовой танец – явление социальное. Смена общественных формаций влекла за собой изменения жизненного уклада, возникли новые направления в искусстве и культуре. Каждый этап в развитии общества представлял определенный социальный заказ. Подвижный в своем развитии историко-бытовой танец отвечал требованиям той или иной социальной группы.
Отделение народного и придворного танцев началось уже с конца XV в., сначала в Италии, затем во Франции. В то время одной из основных форм развлечений знати были балы и маскарады в форме балов. Эти танцы были скорее показом мод, демонстрацией богатства и положения знати, чем танцем.
Развиваясь на основе народного танца, историко-бытовой танец вобрал все богатство его содержания и хореографического языка. Попадая в другую среду, народный танец видоизменялся, терял естественность, природу, задор, принимал манерность, изысканность, галантность и парадность соответственно этикету, вкусу, потребностям определенного слоя общества.